В природе существует всего два типа ароматов: растительного происхождения и образовавшиеся в результате ферментации. Иных источников аромата в мире не существует. К растительным относятся ароматы цветов, свежей древесины, к полученным в ходе ферментации — сыра, вяленого мяса, запах пота или, например, навоза.
Сигара уникальна тем, что сочетает в себе оба типа ароматов. Для ее производства используется натуральный черный табак, в котором изначально присутствуют растительные ароматы. Однако перед тем как попасть на стол торседора, табак проходит длительную обработку — его сушат, ферментируют и выдерживают. В результате количество входящих в состав табачного листа ароматических соединений многократно возрастает, они становятся более сложными и разнообразными — иными словами, появляются ферментационные ароматы. То есть ферментация многократно расширяет спектр содержащихся в табаке ароматических веществ и делает сигарный табак самым ароматным из всех. Но это далеко не весь секрет, ведь свойством сочетать в себе растительные и ферментационные ароматы могут похвастаться и многие алкогольные напитки.
В мире существует масса веществ, которые обладают ароматом, но никак его не проявляют. Чтобы его почувствовать, вещество необходимо нагреть. Эфирные масла, благовония, ладан — вот типичные примеры этого феномена. То же самое свойственно и сигаре. Когда мы ее поджигаем и начинаем курить, ароматическая гамма постепенно раскрывается. Температура горения сигары достигает тысячи градусов Цельсия — это вызывает максимальное испарение ароматов. Таким образом, сигара обладает не только большим спектром ароматов, но и лучшими возможностями для его передачи.
Обоняние и вкус являются результатом химических реакций определенных веществ со слизистой носа либо с рецепторами языка. Ароматические вещества переносятся в газообразном виде, вкусовые — в жидком. Количество ароматов измеряется тысячами, а вот вкусов всего четыре — горький, сладкий, соленый и кислый. Оттенками вкуса мы называем сочетание этих четырех переменных — небольшое, прямо скажем, разнообразие. Если это так, спросите вы, то как же объяснить происхождение вкусов шоколада, молока, жевательной резинки и сотен других? Абсолютное большинство того, что нам кажется вкусом — не что иное, как неправильно интерпретированный аромат. Как происходит этот обман? Как вообще мы чувствуем вкус? На примере сигары объяснить это проще простого.
Наиболее летучие из входящих в состав сигары ароматических веществ испаряются постоянно, даже когда сигара еще не зажжена. Стоит нам войти в табачный магазин, открыть хьюмидор или поднести сигару к лицу — мы их тут же чувствуем. Что же касается вкуса, то практически сразу после того, как мы кладем еще незажженную сигару в рот, в контакт с рецепторами языка вступают эфирные масла, входящие в состав покровного листа. В наибольшей степени их воздействию подвержены кончик языка и его основание — так что мы, как правило, чувствуем при первом знакомстве с сигарой сладость либо горечь.
Ни одному курильщику мира не по силам сразу, с одной затяжки, оценить все богатство сигарного аромата. Дело не в опыте, а в несовершенстве наших рецепторов. Дым от первой затяжки шокирует слизистую. В этот момент мы ощущаем, насколько насыщен аромат выбранной нами сигары — но не более того. И лишь спустя некоторое время, когда слизистая успокаивается, мы начинаем различать все нюансы сигарного букета. Так что не спешите!
Когда мы закуриваем сигару, под воздействием температуры спавшие до этого ароматы начинают улетучиваться. Они попадают в нос, и мы чувствуем аромат на слизистой. Попав в рот, ароматические вещества вместе с дымом охлаждаются и оседают на языке. В результате мы чувствуем мощный вкус. Все просто, если бы не одно «но». На практике четкого разделения между вкусом и ароматом не существует. Дело в том, что часть ароматических веществ, поступающих с дымом либо воздухом в нос, проскальзывают мимо слизистой и, попав по носоглотке в ротовую полость, оседает на языке, — и мы чувствуем вкус. А часть веществ, которые должны были бы осесть на языке после попадания дыма в рот и дать вкус, ретроназальным путем, через носоглотку, поступают наверх, в нос, — и мы слизистой чувствуем их аромат. Человеческая голова, кстати говоря, уже давно устала отделять вкусы от ароматов — сигналы от рецепторов языка и слизистой носа поступают в мозг практически одновременно. Так что придется смириться с тем, что де-факто мы чувствуем вкус шоколада — хотя де-юре это невозможно. Более того, это и не нужно. Разбираясь в сигаре, не стоит пытаться, подобно заумным дегустаторам, вычленить из общей картины отдельные нюансы. Сигара существует для того, чтобы курильщик наслаждался ею целиком. Совокупность всех вкусов и ароматов называется букет. Он может нравиться либо не нравиться. А уж из чего его собрали — дело третье.
У крепких сигар с насыщенным вкусом послевкусие дольше, чем у легких. Это связано с тем, что в таких сигарах больше сложных, тяжелых ароматических и вкусовых соединений — из-за своего веса они дольше держатся на языке и слизистой носа.
Некоторые сигары вызывают ощущение вязкости во рту — это и не вкус, и не аромат. Это — следствие химической реакции, которая происходит при контакте танинов — вяжущего вещества растительного происхождения — с языком. А содержащийся в табачных листьях аммиак при контакте с поверхностью языка может вызвать ощущение щекотки.
